El tango es un género popular complejo que incluye danza, música, canción, narrativa, gestual y drama. Es filosofía y pathos. Es un fenómeno artístico, musical, poético sociocultural, económico y psicológico. En el tango confluyen innumerables elementos culturales y estéticos de origen africano, americano y europeo que a su vez interactúan y se potencian.
"Tango" es un término africano, de origen bantú, que los esclavos trajeron a América. En el tango encontramos el candombe negro, la habanera cubana, la milonga, la música popular española, el violín gitano, los violines judíos, el klezmer, la nostalgia italiana, el bandoneón alemán, la impronta parisina, el jazz, la música clásica contemporánea. El tango es una enorme ventana que nos permite acercarnos a la historia sociocultural de la Argentina.

Se instituyó en homenaje a las fechas de nacimiento del cantante de tangos Carlos Gardel (1890 o 1887) cantor nacional, músico y compositor que desarrolló un estilo de cantar el tango que le trajo amplio reconocimiento como el más grande intérprete, creando el tango canción; y del director de orquesta Julio de Caro (1899), violinista, compositor, arreglador y director.

La comunidad tanguera comprende a músicos, compositores, letristas, cantantes, bailarines, coreógrafos, musicalizadores (Dj's) y profesores. En 2009 fue inscrito en la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En la nominación de la Unesco se describe al tango como “un ejemplo de proceso de la sedimentación cultural y de la transformación social a través del tiempo”.