La problemática del tabaquismo va más allá del daño individual. El humo de tabaco contiene más de 7.000 sustancias tóxicas que afectan el aire, el suelo y el agua. A nivel mundial, la combustión genera unas 225.000 toneladas anuales de dióxido de carbono y contribuye al efecto invernadero. Pero el mayor problema ambiental son las colillas: el 97 % de los cigarrillos lleva filtro de acetato de celulosa (un plástico derivado del petróleo no biodegradable) y cada año se desechan más de 4,5 trillones. Pueden tardar hasta 25 años en degradarse y liberan nicotina, alquitrán, arsénico, plomo e hidrocarburos poliaromáticos que la lluvia arrastra hacia desagües y cursos de agua, contaminando las fuentes de consumo humano. Estos datos surgen de estudios avalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Gualeguaychú, la Ordenanza Nº 11.195/2008 declaró al tabaco sustancia nociva para la salud y prohibió fumar en todos los espacios cerrados de acceso público (bares, restaurantes, casinos, boliches, instituciones educativas, deportivas y comerciales) en tanto la Ordenanza Nº 12.134/2017 adhirió a la Ley Nacional 26.687, extendiendo la prohibición a patios, terrazas y balcones de dependencias municipales, provinciales y nacionales, y regulando además la publicidad y promoción del tabaco.

El abordaje no se limita a la normativa: es territorial y preventivo. Desde la Dirección de Desarrollo Social del Gobierno de Gualeguaychú se sostienen los Espacios de Escucha en los barrios, dispositivos comunitarios donde los vecinos pueden expresar sus problemáticas de manera libre y recibir orientación inmediata. En un trabajo continuo y sistemático, todas las semanas preventores en salud (capacitados en control de adicciones y promoción de la salud) recorren los diferentes barrios de la ciudad. Escuchan, acompañan y articulan respuestas concretas a las situaciones planteadas, con especial énfasis en la prevención del consumo sustancias y de tabaco.

“El cuidado de la salud y del ambiente no es una campaña aislada, es una política de Estado que se construye todos los días en cada barrio. Cada colilla que evitamos tirar al piso protege nuestro río, nuestras plazas y la salud de nuestros hijos. Desde el Gobierno municipal sostenemos y ampliamos estos espacios de escucha porque creemos que la verdadera prevención nace del diálogo y la cercanía con la gente”, expresaron desde la Dirección de Desarrollo Social, dependiente de la Secretaría de Desarrollo Humano.

En este sentido, además de promover acciones de prevención en cuanto al consumo de tabaco, se hace un llamado a la comunidad a no generar mayor contaminación en los espacios públicos con las colillas adoptando prácticas responsables en su deposición. La mejor forma de evitar que estos residuos terminen en el suelo, playas, plazas o cursos de agua es apagarla completamente y desecharla en un cenicero portátil, en un recipiente de basura peligrosa domiciliaria.